Hasta hace unos años, cuando a alguien le surgía una duda referente a algún tema o concepto no tenía más opción que consultarla con la enciclopedia que sus padres habían comprado años atrás. Pronto proliferaron en el mercado enciclopedias digitales como Encarta, cuya actualización anual previo pago resolvía las dudas sobre los últimos acontecimientos surgidos. Hoy en día, cualquier internauta que dude ante un concepto no vacilará en buscarlo en el inmenso catálogo de referencias que posee la mayor enciclopedia virtual del mundo: Wikipedia.
Para hablar hoy de la web 2.0, es imposible no resistir la tentación de saber como define esta enciclopedia virtual el término “web 2.0”. Así encontramos en su definición que es “la tecnología web basada en comunidades de usuarios y una gama especial de servicios, como las redes sociales, los blogs, los wikis o las folcsonomías, que fomentan la colaboración y el intercambio ágil y eficaz de información entre los usuarios de una comunidad o red social”. En otras palabras, la web 2.0 es conocida también con el término “web social” debido al enfoque colaborativo que muestran sus usuarios. Es por ello que hoy he querido comenzar este artículo introduciendo la enciclopedia virtual Wikipedia, ya que es en sí misma parte de esta web 2.0. Todo un conglomerado de información elaborada y supervisada por sus propios usuarios. Pero la web 2.0 es mucho más que intercambio de información entre usuarios, la web social se asienta sobre siete principios fundamentales que comentaremos a continuación:
1. La web como plataforma:
Hasta el comienzo de la web 2.0, los usuarios que querían utilizar cualquier tipo de software debían instalarlo en su propio ordenador. Con la llegada de la web social, ésta nos ofrece poder utilizar los distintos sitios web como si de aplicaciones instaladas en nuestro ordenador se tratase. Así, las herramientas y sus contenidos existen en la propia web y no en la máquina del usuario.
2. Aprovechar la inteligencia colectiva:
La web social se apoya firmemente en la colaboración de sus usuarios. Mediante este punto se consiguen crear nuevas aplicaciones y mejorar las ya existentes en la web 2.0. La enciclopedia Wikipedia podría ser el caso en que se pone de manifiesto de forma más directa la participación y colaboración de los usuarios que escriben sus artículos, corrigen posibles errores y dotan a la publicación de mayor riqueza.
3. Gestionar óptimamente las bases de datos:
En un mundo como es la web 2.0 en el que sobra información por todas partes, lo más importante es saber distinguir cual es la información relevante de la que no lo es. Las empresas, por tanto, en el entorno de la web social en el que las interacciones con clientes o potenciales clientes son cada vez más numerosas y por diversos canales, están cada vez más concienciadas de la importancia que tiene la gestión de sus bases de datos. El potencial que que guardan estas bases de datos y su acertada gestión dependerá del éxito o fracaso de las operaciones.
4. El fin del ciclo de las actualizaciones de versiones del software:
Antes hacíamos alusión a la actualización que había que realizar anualmente de la enciclopedia Encarta de Microsoft. Estas actualizaciones eran frecuentes en todas las aplicaciones desktop que teníamos instaladas en nuestro ordenador. A partir del nacimiento de la web 2.0, las aplicaciones que ésta nos brinda se encuentran se encuentran en un estado denominado beta perpetua, debido a su constante actualización gracias a la utilización de códigos abiertos de programación que permiten a los usuarios modificarlas y mejorarlas hasta tal punto, de lograr una actualización constante en el tiempo.
5. Modelos de programación ligeros:
Los modelos de programación ligeros hacen hincapié en la máxima de “menos es más”. Mediante la simplificación en su usabilidad, las herramientas web 2.0 buscan llegar al mayor número de usuarios.
6. El software no limitado a un solo dispositivo:
La web 2.0 no sólo se limita a una única plataforma como puede ser el ordenador, sino que mediante la proliferación de nuevos dispositivos como los teléfonos móviles 3G, consolas de videojuego, ebooks, etc., existe cada día un mayor número de dispositivos que facilitan al usuario el acceso a las herramientas y aplicaciones contenidas en la web social.
7. Experiencias enriquecedoras del usuario:
La web social aporta un avance sin precedentes en el campo de las interfaces de usuario, ya que los desarrolladores cuentan con la tecnología necesaria para construir aplicaciones web con interfaces de usuario y funcionamiento tan atractivos como las aplicaciones de ordenador a las que estamos acostumbrados.
